北韓領袖金正恩到底想在核談判中得到甚麼？美國總統特朗普多次提到，只要平壤棄核，華府就會提供經濟援助。但美聯社分析認為特朗普只是一廂情願，金正恩要的不是美國資金，而是撤銷制裁及安全保障，使北韓可推進與中國及南韓貿易。
華府認為，來自美國的投資可助北韓發展能源、農業及科技，成就特朗普口中的「偉大經濟及金融國度」。但這聽在金正恩耳裏形同威脅，因為美國在北韓眼中等同「帝國主義者」，一旦北韓接受援助，就無可避免與外界有更頻繁接觸，引發求變聲音，動搖平壤極權政府對國家的控制。相反，只要美國撤銷制裁及提供安全保障，北韓就可收割來自中國及南韓的貿易及大項合作項目的龐大商機，提高政權的合法及認受性。