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【網絡歧視】手機睇片窒? 美國四大電訊商齊出蠱惑

蘋果日報 2018/09/06 12:30

VerizonAT&TYouTube網絡中立SprintNetflixT-mobile

有沒有想過,用手機上網看影片時不流暢,可能不是因為你的手機太舊,而是被故意限速?有大學研究顯示,美國四大電訊商為了節省提升軟硬件的成本,肆意操控不同手機程式的檔案傳輸速度。一向使用高數據用量的影片App,成為重災區。
西北大學聯同麻省大學阿默斯特分校,利用手機程式Wehe,在161個國家、進行大約50萬次測試,蒐集了10萬名手機用戶資料,以了解全球超過2,000個網絡供應商,如何操控數據流量。結果顯示,美國四大電訊商之中,以Verizon和AT&T的操控最誇張,分別錄得1.11萬次及8,398次限制影片傳輸速度。至於T-Mobile和Sprint,亦分別錄得3,900次和339次降速。
包括YouTube、Netflix、亞馬遜旗下的Prime Video,以及國家廣播公司(NBC)的體育節目手機應用程式,都無一幸免,當中以YouTube受到的限制最為嚴重。至於Netflix,雖然被電訊供應商標榜無限任睇的Netflix,同樣面對嚴重流量限制。在一般手機程式上,用家可以每秒鐘6.62MB速度傳輸數據,Netflix程式就只能以每秒鐘1.77MB速度傳輸。
此外,各電訊商都以「保護客戶免收巨額月結單」等理由,限制手機用戶只能收看標清影片,並在免責條款內,訂明相關條款。用戶如果想享受高清畫質,就要選購更昂貴的月費計劃。
早於2015年,時任總統奧巴馬已提出立法,保障「網絡中立」(net neutrality),要求互聯網服務供應商一視同仁,不會針對個別用戶、程式或網上內容,施加限制。特朗普上台後,聯邦通訊委員會(FCC)宣布取消相關法例,結果令電訊商更肆無忌憚地操控流量。上月,Verizon被揭發在北卡羅萊納州山火成災時,限制當地消防員數據用量,影響他們緊急溝通。
上星期五,加州議會通過州內網絡中立法案,等待州長布朗(Jerry Brown)簽署後,便能生效,冀收緊對州內電訊商監管。加州在立法方面一向起全國帶頭作用,外界期望加州率先保障「網絡中立」,成為整個電訊危機的轉捩點。
彭博/The Verge網站