每次跟朋友吃飯聊天喝老威，總會聊到近年日本單一麥芽威士忌那「堅離地」價格話題，大家都異口同聲說：「貴到咁，點飲？」那天到「好酒好蔡」探訪掌舵人蔡昊先生（大家早知他的好菜，但其實他的「好酒」才夠精彩。原來他這個IB商，每年的單一麥芽威士忌裝瓶量已步入蘇格蘭前五大！有機會另文再談），他也笑說：「日本威士忌已貴到一個不是用來享用的地步了。」是的，當連沒年份的日本山崎、白州等單一麥芽威士忌都要一張大牛價錢時，大家只會又重投蘇格蘭的懷抱吧。

北美限定
日本人很懂得做生意，年份酒不夠量，那就停產，動輒令巿場追捧年份酒，酒價一再溢升，當然也要多謝Jim Murray這位「推手」，一畀獎，即弄得日本威士忌聲價十倍。同時，日本調和威士忌也「夫憑妻貴」，現在也甚受年輕酒友追捧（沒錯，是「年輕」），連「角瓶」這主要用來調酒的威士忌也大賣，佩服佩服。年前，日本人又有新搞作，這次推出了一款名為「季」（Toki）的調和威士忌，最初只限定北美巿場出售，那時我那些追捧日本威士忌的朋友千方百計要嚐嚐這款售價只是四百港元左右的大眾化威士忌，結果交收價近千元，朋友還着我想辦法多弄幾瓶到手，可見日本威士忌的威力，唔講得笑。你不喜歡不打緊，巿場上實在有太多追潮流的酒友，在「人飲我又飲」的連鎖反應下，一般巿面少見的日本威士忌，無端端可以變得好貴，死未。

我又要說一句：「多謝喎！」因為大家只死追日本威，這樣我反而可以用低於巿價購買高質的蘇格蘭單一麥芽威士忌，甚至是舊酒，豈不快哉！不過回說這支「季」，朋友不斷追問我值不值得試下，背後事緣是這支調和威士忌由日本飲料巨擘SUNTORY（三得利）推出，眾所周知，SUNTORY旗下擁有「山崎」、「白州」及「響」等著名炒價威士忌，而「季」調和威士忌也說明用上了 「山崎」、「白州」及「知多」的原酒調和，有三大酒廠加持，這支「季」備受矚目自然講得通。

三大酒廠精華
不過請留意，人家初推出只在北美限定，何解？就是口味方向啦。要知道，「季」調和威士忌跟SUNTORY以往的調和式威士忌有一點關鍵性的分別，那就是以往「知多」穀物威士忌於SUNTORY大部份的調和式威士忌都是擔任平衡味道的角色，因此採用的都是輕身，口味近乎中性的原酒。不過，「季」的巿場以北美為主，所以這次選用上了較多口味重，類似於美國波本威士忌的「知多」原酒，畀美國人飲，波本桶的味道就變得順利成章。

除此之外，「季」的另一重要構成則為美國橡木桶熟成、具清新蘋果味的「白州」原酒。「山崎」的角色則為提升作品的深度及複雜性。因為，比較一般SUNTORY旗下的調和威士忌，「季」調和威士忌的而且確比較另類，酒香不是蘇格蘭式順和溫婉，反而像極一個美國老粗，Nosing的酒氣甚烈，不過放心，入口香味上，「知多」立即出場——穀物威士忌的雲呢拿味非常誘人，搭配着青蘋果的氣息，餘韻有花香及絲絲煙熏味。入口感覺由重而輕，沒有預想中的甜，雲呢拿、杏仁、蘋果、一點的薄荷味，達到相當的平衡。可以簡單說，這次「季」調和威士忌做得不過不失，沒有很大的驚喜，但絕對可以來個straight，如果喜歡「白州」的朋友，相信亦會對此作有相當好感。「季」於北美市場取得相當大的成功，年初我見到倫敦希斯路機場也有出售此酒，作為daily dram來品嚐的話，「季」調和威士忌也有足夠的複雜性玩味；用來調酒弄杯日本人最喜愛的Highball也不失禮，當然以四百元左右價錢買一公升容量，實在算是抵飲了，香港暫時偶爾見到樓上酒舖有售，但如果賣到六百元，就令人卻步了。

文：LY
資深編輯，健康第一，玩樂第二。多年鑽研車、酒、錶玩意。

圖：大渡宣彰

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