【本報訊】不少運動員因關節受損被迫結束運動員生涯，身受此苦的香港運動員，過往只能進行膝蓋移植手術；但明德醫院最近引入軟骨移植手術（AutologousChondrocyteImplantation，亦名為「取自移植接受者自身的移植手術」），以病人本身細胞繁殖軟骨，植入受損關節內，取代壞死軟骨組織，手術費約十萬元，是亞洲首個引入該技術的私家醫院。
其中一位可在明德醫院為病人進行軟骨移植手術的白展成（JasonBrockwell）醫生昨日表示，不少運動員因運動量過大，膝蓋及肩膊容易出現軟骨勞損情況，若關節受傷而未能得到適當治療，可能引致關節炎，導致行動不便，甚至無法再做劇烈運動，情況嚴重者更要進行膝蓋移植手術。

與澳洲化驗所合作
針對軟骨勞損病人的問題，明德醫院最近與澳洲一間專門培植軟骨組織的化驗所合作，首次引入軟骨移植手術。
白展成指出，手術分兩次進行，首先從病人膝蓋進行微切口手術，從病人關節中取出少許未有損壞的透明軟骨組織，再運往澳洲化驗所培植，約四星期後，培植的軟骨組織會運返香港，醫生會再為病人進行移植手術，將培植的軟骨組織取代已磨損或壞死的部分。
他續稱，病人在手術後需要接受兩至三個月的物理治療，一般情況下可於一年內完全康復，並可再次進行運動訓練及參與比賽。

未發現任何副作用
明德醫院表示，軟骨移植手術早於一九八七年在瑞典首次應用，全球至今已有超過二千五百人受惠，亦未有發現任何副作用。該院為全亞洲首間引入有關技術的醫院，早前已有二十位醫生接受培訓，而整項手術費用約需十至十一萬元。
除運動員較易出現軟骨勞損外，一般人若遇到交通意外或曾從高處墮下，亦可能出現關節受損，兩者均可考慮接受軟骨移植手術。
至於十至十一萬元的手術費用，其中四萬二千至八千元是用以培植軟骨組織、二萬二千元是支付手術室及住院開支、而三萬五千元則是醫生收取的費用。