【感動蘋果】
守護子女是父母的天職，早年經歷小產之痛的許美霞（四十五歲），十二年前好不容易懷孕，惜兒子瑋瑋出生後一年，她患上末期子宮頸癌，瑋瑋又先後驗出自閉症及輕度智障，倆人沒怨天尤人，互相扶持走到今天。她有感社會對特殊需要的兒童照顧不足，故決定站出來，獨力創辦自助組織「愛兒城」，坐言起行守護身邊的同路人。
記者：邵沛琳　朱雅霜

原任職銀行高級文員的許美霞，小產後毅然辭工休養身體，惟及後誕下瑋瑋，她受惡疾折磨，耗盡積蓄治病。見證兒子成長的每個階段，讓夫婦倆暫時忘憂，可惜兒子一歲時在健康院注射疫苗及定期檢查時，發現他的語言發展緩慢，叫他的名字亦沒有反應；經評估後，兩歲時確診患自閉症。及至準備升讀小學，不如意的事情又發生，許美霞說：「當佢（瑋瑋）要入小學，佢嘅智力得五十幾，但正常人係七十幾，所以要讀特殊學校。」

坊間支援機構門檻高

約五年前，許美霞曾向支援自閉症患者的機構，提倡發展及支援服務計劃，她指患者應接受持續教育、增加生活知識及適應社會，礙於資金困難遭對方拒絕。她無奈表示：「自閉症患者需要教育同制度幫助，希望社會包容，了解佢哋嘅需要。」
她續指，坊間支援自閉症人士的機構，主要的服務對象為資優患者，且活動設有門檻，部份自理能力較差的患者難以參與，其家長態度亦較為被動及退縮，不想其他人知道其子女患此症，她說：「有家長唔係好接受佢哋嘅細路（患病），自閉症好多眼耳口鼻同正常人冇乜分別，甚至（樣貌）係標青。」
在二〇一二年，許美霞秉持着「愛護兒子一生的承諾」的理念創辦「愛兒城」，而承諾是指城市規劃，以支援自閉症患者的生活，讓他們在城市內快樂成長。去年，愛兒城更獲取社團註冊證明書，發展漸上軌道。她感謝朋友的相助，願意免費借出地方讓機構營運、舉辦講座及義務言語治療師擔任顧問等。

家長覺無面少帶出街

現時，許美霞在地區支援中心從事兼職託管員，從而接觸不同程度的自閉症患者，「基本上大部份嘅家長都唔係好願意帶佢哋（患有自閉症的子女）出街，唔少患者會作出尖叫等異於常人嘅行為，令到家長覺得『冇乜面』」。
展望將來，許美霞盼透過「愛兒城」增加社會人士對智障及自閉症患者認識，輔助他們生活，透過生活教育適應社會，並學習更多生活技能。
愛兒城網頁： http://www.cityoflove.org.hk

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