麥理浩於1973年施政報告中提出成立廉政公署,緝拿涉貪逃返英國的外籍總警司葛柏,廉署其後繼續高調調查涉貪警員。李家豪指,面對警隊內部不滿、施禮榮並無「跪低」,才導致警察將矛頭指向他,當年集會中常見粗言辱罵施禮榮,甚至要施「滾回老家」,更有警員密謀「客氣」執法放生違泊。
李家豪續指,10月28日警廉衝突之前,施禮榮仍有信心處理警隊不滿情緒,直至警員直搗廉署總部,對廉署職員揮拳動武後,情況急轉直下。政府文件顯示,施禮榮事後終向港督麥理浩承認情況失控;麥理浩則在一星期後、尚未通報倫敦前,宣佈局部特赦令。
表面看來,政府似乎向示威的警察「跪低」,但李家豪指出,當年香港輿論支持透過局部特赦,幫助警隊「重新上路」,並且讓廉署專心處理1977年後涉貪事件。事實上,當年有警察繼續要求港府全面特赦,放過當時正接受廉署審問、被通緝或逃亡海外的警察,但麥理浩表明「企硬」,自此沒有再作任何特赦。
■記者周 婷