無軍事經驗的他前年11月獲晉升為國防大臣惹人側目。他曾提出不少輕率的建議,如稱要是西班牙船隻進入直布陀羅海域,英軍應向對方投擲彩彈;又提議英國航空母艦首航時到訪南海,宣示英國不同意中國僭越國際認可的主權範圍;去年就叛諜中毒案叫俄羅斯「收聲」更引起軒然大波。
無論受到如何猛烈的批評,他始終認為自己牢不可破。他自稱過往曾多次保護文翠珊,使她得以捱過每次政治危機,有報道引述他曾向軍方高層吹噓:「我能將她捧上位,亦能將她拉下馬。」
他自認是深諳權術的政治家。他在辦公室養了一隻狼蛛,以希臘神話中推翻父親統治的克洛諾斯命名,企圖藉此震懾不聽話的議員。在黨大會負責為文翠珊暖場的他說:「我不太相信用棍子懲罰人,但刨尖了的蘿蔔就能達到神奇的效果。」他更被指有意問鼎首相之位,手握所有同事的把柄。
英國《衞報》/路透社