日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）周六宣佈，今年6月進入離地球近3億公里、圍繞太陽系小行星「龍宮」預定軌道的無人探測器「隼鳥2號」，已順利向「龍宮」投放2個漫遊探測器，開始相關研究。

隼鳥2號周五下午投放2個「Minerva-II」漫遊探測器，雖然探測器向地面傳送數據時耗費了些時間，但當局順利收到相關照片，確定探測器已成功着陸。「Minerva-II」是全球首個在小行星表面移動的漫遊探測器，它傳回的照片可見有巨大岩塊散落於荒涼的小行星表面。

2個探測器均呈圓柱形，每個重1.1公斤，直徑18厘米、高7厘米，採用跳躍方式前進。車內載有各類科學設備，可以拍攝影像、測量溫度、以及進行移動實驗。「Minerva-II」漫遊探測器由JAXA開發，「隼鳥2號」也搭載了一個由多間日本大學共同研發的同型機。

「隼鳥2號」同時搭載了德國和法國研發的小型探測機械人「Mascot」，將在10月初釋出，該機械人重約10公斤，配備有調查表面構成、溫度和磁場的儀器。除了漫遊探測器，隼鳥2號本身也計劃最多3次着陸「龍宮」，預計10月下旬展開首次嘗試，希望可採集到岩石樣本。

小行星「龍宮」在地球和火星之間的軌道上運行，被認為含有水和有機物，與約46億年前地球誕生時的狀態相近。科學家希望藉分析採集到的小行星樣本，了解太陽系的形成和生命起源。

共同社/新華社