儘管日本的階級制度已成歷史，但種種自封建時代遺留的偏見，仍未完全消除。英國廣播公司記者走訪東京芝浦肉食市場，了解曾被視為等同「賤民」階級的屠夫們，不為人知的苦況。

封建時代從事屠夫、殯儀業、行刑者、與皮革相關等被視為「不潔」工作的人，均被稱為「部落民」（Burakumin），亦即當時社會階級制度下最低層的一群。他們在當地一直被邊緣化，這種歧視甚至延續至今。

日本屠夫們收到一疊疊的辱罵信件，就是最好的證據，其中一封寫道：「狂牛病為何會流行？因為牠們是被部落民殺死的」。所以屠夫們即使處理的是全球最貴及最備受推祟的牛肉，包括高價和牛，又或擁有上乘解牛功夫，都對職業不願多談。

「大部分情況下是因不想家人受傷害。假如是我們受到歧視，還可以對抗；但若是我們孩子受歧視，他們沒有力量還擊，我們要保護他們。」屠夫宮崎雄樹（音譯）嘆息。

58歲的栃木豐（音譯）是芝浦屠宰場工會主席，本身無部落民血統，當年是為多陪伴子女才放棄電腦程式工作入行，馬上受到家人反對：「爸爸告訴我，我做的跟泵化糞池沒兩樣。我意識到他意思是我在做部落民的工作。」他續稱：「我記得有次與太太探望她的親戚，當我告訴他們我的工作時，他們隨即停止為我倒啤酒。」

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