自中國實行改革開放政策20多年來,全世界對這個擁有13億人口的龐大消費市場虎視眈眈。其間,來自世界各地的著名零售公司,都以打入中國市場為最大的挑戰和目標,不過,據過往經驗看,失敗例子多過成功,特別是開放初期,理由是人民收入水平不高,生活習慣不同,市場推廣不得其法等等。但隨着中國過去10多年的經濟持續高增長,人民生活水平不斷提高,據統計,中國有超過一億人已屬中產水平。隨着收入增加,人的品味和質素需求也不斷提高,加上傳媒和資訊發達,大眾很快便掌握到市場訊息,進而作出明智抉擇,結果那些能及時把顧客所需產品,以價廉物美方法經銷的,其回報一定可觀。
外國大企業摩拳擦掌
其實要切切實實地做好以億算的人口生意談何容易,再加上中國幅員廣大,沿海地區和內陸省份、城市和鄉村,人民的收入水平和生活習慣都不同。所以在中國打開銷售局面,非有一個運作良好的銷售網絡不可,一旦這個網絡形成,就好像擁有一個平台,可以推銷相關貨品了。
今時今日,對這個營商道理,外國那些大企業都知道得透徹,因為憑這麼多年的營商經驗,它們深刻體會到現今是不論何種商品,都是供過於求的局面,在全球化影響下,商品價格只有愈來愈便宜,特別在號稱世界工廠的中國,生產商很多幾近無利可圖。所以它們避免成為生產商,反而作為網絡零售商,可以把平價得來的產品有效地推銷給顧客,還是有利可圖,這個營商理念就是Walmart賴以成功的基石,也為各國後來者抄襲。最近在國內掀起一場零售市場爭霸戰,也是基於要爭奪這個龐大銷售市場。