再為越扶越貧辯解 張建宗:人口老化抵銷政府扶貧成效
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政府上周五(13日)公佈本港去年貧窮人口突破140萬,為近10年有紀錄以來新高;貧窮率則達20.4%,是歷年第二新高。政務司司長張建宗今發表網誌,直指貧窮數字「有局限」,有關變動會受人口高齡化等眾多因素互相影響,而人口高齡化正正抵銷政府扶貧的成效;又指部份一次性紓困措施,都不包括在貧窮線的分析框架內。他強調,「扶貧工作是細水長流,停不了。」
張建宗今發表的網誌以「扶貧努力停不了:貧窮數字有局限」為題,先承認「整體貧窮數字輕微上升」,但又指政府的扶貧政策成功已令38萬人脫貧,貧窮率降低5.5個百分點,認為政府扶貧力度有所加強。他說,對於有人問為何政府加大扶貧力度,但貧窮數字呈上升趨勢。他解釋,貧窮數字變動不單只受政策介入所影響,而是眾多影響因素互動下的綜合結果,包括經濟情況、整體就業收入的變化,以及人口結構轉變等。
張建宗詳述,2018年長者佔整體人口比例高達16.9%,遠高於2009年的12.5%,人口高齡化的結構性轉變,對整體貧窮數字構成上升壓力,亦抵銷政府扶貧的成效。他又說,貧窮線主體分析只涵蓋恆常現金政策,部分一次性利民紓困措施,如:長者醫療券、長者及合資格殘疾人士的$2乘車優惠;學費豁免及資助等政策措施都不包括在分析框架內,故此「貧窮數字未能全面反映政府整體扶貧工作的實際成效」。
張建宗表示,基於貧窮線的結構性局限,詮釋貧窮情況分析時,應考慮貧窮線以外的民生措施,以更全面及客觀地理解貧窮情況及政策的扶貧力度,強調「扶貧工作是細水長流,停不了,政府有決心、有理念及有策略地紓緩貧窮問題。」
另外,勞工及福利局局長羅致光亦在網誌提到,香港人口高齡化的趨勢剛開始,未來30年對護理人手需求有增無減,認為安老護理行業會大幅發展,故此特別向年輕人推介有關行業。他說,為鼓勵青年投身安老及康復護理服務,政府推行的「啓航計劃」,下年度起的5年內將會提供1,200個培訓名額;而下年度參加計劃的學員若入職護理員,起薪薪酬將增至每月14,150元,晉升為保健員的話,薪酬將進一步調升至17,090元。
羅致光又謂,截至今年10月底,「啓航計劃」招募1,151名學員,其中438人已畢業。242名畢業生會繼續受聘於安老或康復院舍等。
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