早前高官大鑼大鼓，硬推銷售稅，教育我們積穀防飢，學螞蟻儲糧過冬。不料民情洶湧，大家怕多付鈔後，政府會變得更大花筒。給果銷售稅在喝倒采聲之中告別。轉個頭，政府即宣布增聘人手。
畢竟市民的眼睛是雪亮的。
是曾七試減肥的肥文的肺腑之言。要減肥，最重要的一步，是要面對現實。有幾重磅？報道說，香港每三十七名市民，就有一名公務員。比起英美的一百二十多人才有一，差得遠。你可以說，英美人多，有規模優勢。好，不說英美，你看新加坡，人口是我們三分二，公務員人數卻只及我們三分一。
第二則，要瘦身，最忌無恒心。稍一鬆懈，隨時再創新高。
三年前才花20億瘦身，搞自願離職，現在卻又恢復增磅請人。有議員質疑，那當年瘦身，豈不是白白浪費？不，瘦身是對。當年經濟低迷，低迷得連政府也不得不精簡人手，是難得的機遇。市道跌至谷底，唯一的好處，是令政府瘦身。那一次的縮班，可是說以大家的艱難日子換回來的安慰獎。
縮班無錯，錯的，是經濟稍為好轉，又見故態復萌。
今次增聘，其中最多的，包括教育主任和督學。官管教育，失敗到可以貼堂。市場上，做得差的會被淘汰。政府呢？不及格的，反而可以大條道理加碼。再加上推出假學券，以公帑掩眼，暗地裏將官權伸展至幼稚園，噢，當然又要用公帑增聘人手來配合了。
可不是公務人員的問題。你請人，我應徵，條件合適的話，當然做。也不要怪當年估計應縮班多少的人。高官明明拍晒心口，開口埋口「小政府」，自然順着那個方向去算。數字易估，人心難測，怎料得到高官忽然轉向，自我膨脹，伸延政府的管制之手。你叫我估，不如叫我去澳門塔跳笨豬跳。

旁人一眼就看得出，政府面對的一大問題，是公務員的形象。在好像是很久但其實不太久的從前，公務員曾經是香港人的驕傲。但前幾年的困難時期，當大家勒緊褲頭，公務員的薪酬，卻居高不下。有福同享，有禍不同當，是大忌。一旦覺得彼此不是同一條船的時候，同床異夢，則不容易修補。非正式計算，有關公務員效率的真人真事笑話，佔全港笑話的百分之三十六點七一。
然後來個添馬艦。當不少企業為省錢，搬到次一等的寫字樓，甚至索性搬上廣東的時候，政府偏偏在最貴的地段，建超豪總部。在一眾反對聲下，政府還是堅持要起，要充面子，進一步把關係弄僵。到政府要拆天星的時候，有人舉杆反對，高呼甚麼公民抗命，是有前因的。
簡單來說，在這個追求精簡的時代，公務員是一個脫了節的品牌。鐵飯碗？那是多麼八十年代的概念。以前的精英，現在，已慘被等同為負資產。
縮班難，正如減肥難。但也要堅持。精簡人手，除了節省市民的錢，更是重拾形象，與市民修補關係的重要一步。
一個精簡、反應快、尊重市民、給市場讓路的政府，才是我們樂見的政府，才能予人信心。要贏取市民的信任？好，請先以行動證明，公務員跟大家一樣，擁抱自力更生的香港精神。
要不然，多請三十幾個新聞主任化妝粉飾，也是枉然。
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