澳洲的百日咳宗數有上升趨勢，包括兒童嚴重個案，懷疑與百日咳桿菌出現變種有關，當地的傳染病專家正埋首研究是否有新品種爆發。專家指，澳洲一醫院於18個月前，一名五周大的嬰兒因百日咳死亡，頓時引起當地醫學界關注。
專家稱，對新品種的百日咳桿菌，現時採用的疫苗預防效用明顯降低，當局正收集當地四個州分的百日咳病人樣本，包括鼻咽及喉嚨的分泌物進行分析。感染百日咳後，患者會出現流鼻水、打噴嚏、輕微發燒及咳嗽等症狀，其後咳嗽症狀持續，嚴重可致肺炎、抽搐及昏迷不醒。本港的兒童疫苗注射計劃已涵蓋百日咳的預防疫苗。