蔡英文去年剛上任後,6月份第一次出訪邦交國,就造訪巴拿馬,出席巴拿馬運河拓寬啟用儀式時。蔡英文在留言簿寫上:「見證百年基業攜手共創榮景」,署名President of Taiwan (ROC)「台灣總統」,引發各界討論,怎知現在又傳出與中國建交。
巴拿馬外交官員多次強調該國與美國關係良好,沒有美國的首肯,不可能跟中國建交。然而,當時蔡英文前腳剛離開巴拿馬,巴拿馬總統瓦雷拉就在facebook把台灣寫成「China (Taiwan)」,台灣外交部還幫忙解釋說漏列了「Republica de」,已經請駐館向巴方告知更正,所有巴拿馬官方對台灣文件都會正確標示Republica de China (Taiwan),還強調對於友邦而言,「中國」就是中華民國,就是台灣。