跟巴黎一樣，倫敦曾兩度主辦奧運會，分別是在一九○八年和一九四八年。不過，這兩屆都是由國際奧委會欽點為主辦城市，今次才是倫敦首次提出申辦奧運，並贏得主辦權。
一九○八年那屆奧運，原本由意大利首都羅馬主辦，但開幕前兩年，意大利火山爆發，國內一片混亂，國際奧委會於是要求倫敦接手主辦。那一屆奧運辦得有聲有色，但政治陰霾滿布，例如芬蘭選手進場時走在蘇聯國旗後面惹來不少批評。
一九四八年那一屆，倫敦因已獲選為一九四四年奧運主辦城市，但二戰爆發令該屆奧運被迫取消，戰後倫敦順理成章成為四八年奧運主辦城市。戰後的倫敦，許多奧運比賽場地都臨時改建而成，如用學校作選手村。
路透社/德新社/英國奧委會官方網站