陳茂波出身貧窮家庭，6歲時獲國際培幼會資助兩年，他曾在傳媒訪問中自爆年少時因為貧窮，受一毫子引誘為人帶白粉，又引述他指「會為五斗米折腰」。

陳茂波被視為忠實「梁粉」，在梁參選特首時率先表態支持及提名，當梁當選後曾傳出陳茂波或任梁新設的副財政司，但因梁改組政府大計遭立會否決而告吹。

2012年時任發展局局長麥齊光因租津醜聞辭職，陳茂波接替麥做發展局局長，上任不久即被揭太太許步明持有的公司擁有經營劏房的物業，被指知法犯法，陳最初推說不知情，及後改口承認知悉部份物業購入時有「分租」情況，外界謔稱他為「劏房波」。同年他被拍得與家人在馬會會所午餐期間喝了多杯啤酒，其後駕車與太太離開，被指涉嫌酒後駕駛。

到2013年陳茂波家族又被揭在新界東北發展區，囤積農地1.8萬呎，坐收逾千萬元賠償，當時陳又稱是太太許步明的家族公司持有，但隨即又被揭他曾以業主身份簽署租單，陳稱「不記得、不知道」曾否自稱業主，被質疑有利益衝突，及後再有「囤地波」封號，陳的民望更長期處於低位。

2017年1月陳茂波接替曾俊華做財政司司長，當時預計陳可能只居住數個月，又被揭花巨額公帑裝修官邸，被指有濫用公帑之嫌。財政司司長辦公室解釋，因官邸破損有需要修葺，指預計開支約83萬元。

【陳茂波小檔案】
●姓名：陳茂波
●年齡：62歲
●學歷：
就讀於天主教培聖中學
1977年於香港中文大學完成會計學士學位
1984年於香港中文大學取得工商管理碩士學位
●婚姻狀況：太太為許步明，育有一子一女，兒子陳天行於牛津大學法律系畢業，現任職律師，女兒則是陳天欣
●月薪：約31.9萬
●資產：與太太許步明及家族成員在港持有6個住宅及商業物業，以及一個車位，其中一個住宅物業用作自住，其餘作出租用途
●仕途／政途：
1984年出任新昌集團董事及公司秘書，1990年創辦陳茂波合夥會計師行
1996年至1997年擔任英國特許公認會計師公會香港分會主席，2006年出任香港會計師公會會長
2008年至2012年任立法會會計界功能界別議員
2012年接替辭職的麥齊光出任發展局局長、2017年接替辭職選特首的曾俊華做財政司司長
●任內爭議／政壇代表作：
在任立法會議員時，曾在平反六四議案辯論時與泛民共同站立默哀，並對要求在教科書加入六四事件的動議投票支持
原屬梁振英的副財政司司長屬意之選，但因政府架構重組議案未獲立法會通過未能上任，及後麥齊光因租津問題辭職，他頂上任發展局局長
上任之初被揭太太的公司經常劏房，被揶揄為「劏房波」，及後又被傳媒拍攝到醉駕，民望極低
2013年再被揭在新界東北發展區囤積土地，令新界東北收地計劃更艱難