智利這次地震造成的傷亡損毀相對較輕，但專家指這是一場遲來了很久的大地震，有可能是更大地震的前奏，智利民眾未能安枕。
美國康奈爾大學地球與大氣科學教授阿爾門丁格表示，造成這次大地震的斷層，自1877年起未再斷裂過，「不尋常地沉寂了很長時間」。當年的8.3級大地震造成24米高海嘯，在智利、秘魯、夏威夷和日本都造成傷亡。

他解釋，這斷層是由納斯卡（Nazca）板塊揳入南美板塊造成，板塊之間低角度磨擦，比垂直斷層地震積累和釋放更多能量，這次大地震恐怕未能完全釋放積累近140年的龐大能量。
他表示，9級特大地震發生前，往往有多次強度稍低的地震打頭陣，智利南部1960年世界有紀錄最強的9.5級地震發生前如是；三年前311日本9級大地震加海嘯前，亦曾有7.3級地震。智利北部上月16日發生過6.7級地震，而上周亦有逾300次小地震，令居民為之緊張。
問題是這次是否終極一震，科學家事前無法預測，只能馬後炮。阿爾門丁格說：「這次可能就是終極一震，亦可能有更大的在後頭，我當然希望沒有更大的。」
美國《洛杉磯時報》/全國廣播公司