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【東亞傳賣盤】李國寶曾質疑23條 反送中、國安法爭議中逐漸退場

蘋果日報 2020/06/02 14:29

東亞李國寶

《港版國安法》最快於6月下旬人大常委會通過法案後正式實施,踏入6月,市場即傳出東亞銀行(023)出售中港業務的消息。東亞中午發澄清公告,指未就出售香港或中國內地銀行業務與外界討論,而消息則指目前仍處於計劃放售保險等非核心項目的階段,中國業務仍屬核心資產。

曾於2003年質疑23條立法、今年81歲的東亞主席李國寶,去年5月政府推動《逃犯條例》修訂草案期間,宣佈退任行政總裁一職,惟仍擔任為執行主席,李國寶兩名兒子李民橋及李民斌將接任為聯席行政總裁。李國寶當時接受本報訪問時指:「唔係過渡安排」,自己幾時全退則未有評論。
簡家97前退場避主權移交
回顧東亞百年歷史,該行由李冠春、李子方兄弟及簡東浦家族等9位華商巨賈斥資創立,1919年1月4日開業。適逢20世紀初本港轉口貿易蓬勃,東亞以華人資本加西式管理定位,承載打破外資壟斷的「歷史任務」(75周年行史所述)。

回顧香港97年主權移交之前,銀行業務一直由李、簡兩家成員輪流打理,簡家第二代簡悅強(簡東浦四子)曾擔任東亞銀行主席達20年,惟市傳他1979年隨當時港督麥理浩訪京拜會鄧小平,洞悉中國堅持收回香港後,簡家在80年代起逐步淡出本地政經界,並悉數出售東亞股權;年輕的李氏第三代李國寶冒起領軍,1981年從簡悅隆(簡東浦兒子)手上接掌帥印,及後銳意發展大中華市場。簡家退場,似乎因香港主權移交而起。
李國寶曾因23條批評葉劉
於2002年12月,特區政府推動《基本法》23條立法期間,當時為銀行界立法會代表的李國寶對23條立法表示質疑:「包括英、美、德、法等十多間外資銀行,先後同我反映對23條諮詢文件嘅關注,同埋期望以白紙草案諮詢的立場。」他認為立法條文用語較含糊,涉及範圍亦太廣,擔心影響資訊流通和新聞自由,並要求政府提出白紙草案進行第二論諮詢,事後政府大為緊張,並主動約見銀行界了解情況。

於2003年2月,正當政府為23條立法刊憲進入倒數階段之際,時任保安局局長的葉劉淑儀質疑銀行家反對23條言論是「講大話」,並私下致電部份銀行家查詢,李國寶激動地批評葉太做法「不專業」。

及後23條未能成功立法,香港銀行業亦乘着北上拓展業務的大浪,東亞為其中一間最積極北上開設分支行的香港銀行,受惠中國經濟起飛,東亞業績及股價均大幅上揚。2007年,引來西班牙上市金融集團Criteria Caixa Corp以逾60億元在市場上掃入8.89%東亞股權,令東亞股價升至每股61元歷史新高。惟因中國業務跟隨內地經濟下滑,東亞股價裹足不前,至今股價由高位下跌逾七成,更已被剔出藍籌行例。

去年6月開始,香港爆發「反送中」運動,當時李國寶昨接受本報訪問時表示,連串示威爭議「直情已經影響咗香港國際金融中心地位」,他促請政府成立獨立委員會調查,但「唔單止淨係對警察,範圍要廣泛啲」。

東亞經歷百年歷史,由簡家因香港主權移交而退場,控制權落入李家手中。東亞銀行旗下業務的經營權會否產生重大變化未可料,惟近期香港處於國安法爭議之中,形勢或令李國寶逐漸淡出東亞。

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