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死胎取卵培育嬰兒

蘋果日報 2003/07/02 00:00


未來世界有些人可能沒有生母──這不是科幻小說橋段,因為周一首次有科學家提出有此可能。以色列和荷蘭科學家從人工流產的女嬰胚胎取出卵巢組織,令卵巢組織繼續發育了四周,結果顯示這可成為不育婦女的卵子來源。不過,此舉引起嚴重的道德和醫學爭議,有團體直斥「令人惡心」。
研究由以色列梅伊爾醫院的拜倫─申特爾領導,周一在西班牙的歐洲人類繁殖協會周年大會上公布結果。科學家在七名女性同意下,從她們的七個墮胎女嬰胚胎中取出卵巢組織進行實驗。其中六名孕婦是因胎兒有嚴重健康問題而要墮胎,另一人因精神問題不能照顧嬰兒墮胎。

人鼠實驗後者已成功
七個胚胎的孕育期介乎二十二至三十三周。一般來說,女嬰胚胎自十六周起已長出卵泡,但要到女孩的青春期,卵泡才開始活躍製造卵子。
科學家將抽取自墮胎嬰胚胎的卵泡冷藏再解凍,放進荷爾蒙和小牛血清中培殖了四周,發現卵泡製造愈來愈多的雌激素雌二醇,顯示卵泡開始成熟。
從沒誕生也可有後代
實驗至此中止,但這項研究顯示用胚胎卵泡培養成熟卵子受精是可行的。經人工授精的卵子只要植入子宮孕育,最終誕下的嬰兒,「生母」(biologicalmother)便是「從未誕生的胚胎」。
英國《泰晤士報》指出,科學家之前已成功以老鼠作實驗,完成由抽取卵巢組織到培育出卵子,再到生育出老鼠的整個過程。

恐變相鼓勵墮胎捐卵
這項研究顯示,未出生胚胎的卵泡可經人工培育至成熟卵子,捐給不育婦女或用於醫學實驗。科學家認為這有助解決人工授孕治療中卵子嚴重不足的大難題。但有專家指這技術仍可能產生遺傳上的畸形問題。此舉還牽涉社會、醫學、科學及法律等多方面爭議,有反墮胎組織痛斥為「毛骨悚然」、「令人惡心」。
英國「生命組織」指出進行此舉前「無法取得死嬰的同意,而且因之出生的人不知自己的身份,可能出現心理問題。」也有人擔心此舉可能會變相鼓勵人墮胎以捐出卵子。
英國《泰晤士報》/《每日電訊報》/《太陽報》