火星會飄雪。美國火星登陸器「鳳凰號」（Phoenix），繼證實火星有水後，最近探測到火星也會下雪。
鳳凰號配備一個研究火星大氣層和地表互動關係的雷射儀器，最近在距離火星地表約四公里的高空，探測到火星雲層下雪。科學家懷特維驚喜地說：「這種景象在火星從未見過。」但火星點點雪花，落到地表前，已經蒸發了。

除了下雪，鳳凰號還發現火星土壤，可能含有碳酸鈣和黏土。在地球，這兩種物質與液態水有密切關係，可進一步證實火星上曾有液態水。
鳳凰號今年5月在火星北極着陸後，有多項重大發現：火星土壤並非想像中的極酸，而是呈鹼性，和地球上人們後園的土壤差不多；土壤中又發現水蒸氣，是火星有水的首個確鑿證據。
火星適合人類居住嗎？鳳凰號首席科學家史密斯（PeterSmith）說：「我們正向着這個假設邁進。」鳳凰號靠太陽能電池板收集能源，壽命本預計只有三個月，但至今已運作逾120天。火星冬季即將來臨，預計鳳凰號在年底前，會被迫停止活動。
美聯社/新華社