【本報訊】提起中環遮打花園，除了想到靜坐示威和周日放假的外傭外，你可知道它得名的典故？原來遮打是一名20年代在香港政經界舉足輕重的人物，他臨終前向香港政府捐出400多幅珍藏畫作，但由於當時漫天戰火，目前只餘下94幅，香港藝術館昨起展出其中46幅，部份更是第一次展出的藏品。從這些反映150年前香港生活風貌的畫作中，可見當年港島及其鄰近地區的生活面貌。
在這個題為「香港遺珍——遮打爵士藏品選」的展覽中，46幅畫作包括版畫、水彩、素描、油畫等，除了以香港作主題背景外，還包括中國沿海的廣州、澳門、福州、上海等商埠，記錄了當年各地的生活、海上商務往來以及英軍當年強攻廣州城等情況。

藏品曾收於港督府

這批珍貴的藏畫，全部可見於保羅．遮打爵士（SirPaulChater,1846至1926）在1924年出版的個人珍藏畫作目錄中，全都是他在1926年捐給港府的藏品。本身是亞美尼亞人的遮打爵士，生於印度，1864年來港發展，分別創辦九倉和置地，曾出任立法局和行政局非官守議員，以他命名的地方還包括遮打道、遮打大廈等。
香港藝術館館長莫家詠表示，1941年香港淪陷前夕，港府下令將遮打藏品收藏在港督府地庫，但部份藏品估計在日軍佔領香港時期被發現及運走。香港藝術館自1962年起接收一批遮打的藏品，多年來又不斷接到捐贈，直至去年還收到暱名人士送給館方三幅已流失的遮打藏畫，其中一幅《廣州》更在這些展覽中首次展出。
根據當年的估值，400餘幅遮打藏畫，當時共值13,375港元，以當時一個香港小輪的水手月賺15元計，這批藏畫實在價值不菲。
據悉，香港藝術館曾為目前所擁有的遮打藏畫估值，但莫家詠拒絕透露詳情，「總之我哋全部當係無價之寶㗎啦！」