【探古尋源】三屆傳奇馬王「翠河」 誤於庸手險斷送前途!
翠河祿怡探古尋源駿源
首屆正式的香港馬王「祿怡」戰績彪炳,這匹三屆馬王在港勝出15場頭馬,成為本港首匹獎金破百萬大關的賽駒。
「祿怡」來港時,由吳志林所訓練,首屆來港已成為馬王,但將牠更上一層樓的功臣,非老摩莫屬,關鍵在於一位現役練馬師身上。
1979年2月10日,「祿怡」出戰一場頂班谷草1650米賽事,由其最佳拍檔美籍騎師夏達(Bill Hartack)執韁,被捧成1.7倍大熱門。
該場賽事「祿怡」出閘發脾氣,騎落去一段都冇,只以第六名衝過終點,敗於頭馬「寶刀」6.75馬位,而當時新升班的「寶刀」,是由當時仍是老摩見習生的文家良策騎,並由首季從練的簡炳墀所訓練。
「祿怡」翌仗出戰董事盃,配磅時(註:出賽前四天)尚屬吳廐,翌日馬主突然申請轉入佐治摩亞馬房。在此不利因素下,「祿怡」於董事盃只捧成次熱(註:大熱為「常山寶」),最後卻以紀錄時間勝出,自此就繼續其馬王之路。
自有正式馬王選擇以來,除了上述的「祿怡」能三度成為香港馬王;另一匹三屆香港馬王的「翠河」。
「翠河」為首匹遠征海外的香港賽駒,亦是首匹國際評分超過100分的香港賽駒;更是香港迄今唯一一匹三冠馬王,至今尚未有馬能再次完成這項創舉。但其實「翠河」曾一度因為庸手而差點斷送前途。
1991年10月12日,沙田馬場上演香港賽馬史上首項級際賽沙田錦標,被捧成1.3倍的大熱門「翠河」夥拍馬泰斯(John Matthias)強勢出擊。
「翠河」該場戰略與以往有別,慢步速場合中,全程留守內檔,直路上坐包廂,最終後上不及,不敵全場帶頭的「凱旋燈」。如此不符合最佳跑法的發揮,賽後當然備受口誅筆伐。
「翠河」不足一個月後,以原班人馬出戰董事盃,卻因直路被「必易勝」阻及,最終被「智多寶」擊敗。連續兩場皆受阻僅敗,幕後只好在接下來的香港邀請盃上換上法國名將巫斯義。
果然,換人即起到正面作用。在香港邀請盃中,「翠河」在巫斯義胯下,後上以一馬位壓倒愛爾蘭馬「審慎」,廣大馬迷鼓掌叫好。「翠河」換人重拾馬王本色,相反馬泰斯不久後就敗走香港。
撰文:駿源
90後大學生,熱愛鑽研賽馬歷史,就連二戰前後時期之事亦通曉。
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