澳洲戰略政策研究所（AustralianStrategicPolicyInstitute，ASPI）的報告，由美籍經濟兼中國問題專家黑爾（DavidHale）撰寫。報告指出，當中共第五代領導人接管政權時，中國可能變得更加開放，更能容忍異見人士，但這種政治開放，屆時也會對民族主義和民粹主義敞開大門，令人無法準確預測中國的政治在一個更加民主的時代將如何發展，到二○二○年以後，就會給東亞國家帶來新的挑戰。

黑爾因此在報告得出結論：「一個獨裁的中國，是很容易預測的。但一個更開放和更民主的中國，可能會在國內政策和國際關係上產生新的變數。」
在中共歷史上，以毛澤東為首的開國元勳一般被稱為第一代領導人，而文革後領導改革開放的鄧小平等則被視為第二代領導人，第三代領導人是指以江澤民、朱鎔基等現代化計劃的執行者，而現在的胡錦濤等人則被稱為第四代領導人。預料第五代領導人將在二○一二年的中共十八大開始接掌政權。
黑爾的報告指出，目前中國第四代領導人「很務實」，「中國已與全球經濟如此結合在一起，以至於她再也無法追求一個高風險的同時又不會危及自己經濟繁榮的對外政策。」黑爾接受法新社訪問時說，中國威脅其他國家可能只有一種情況，那就是國內政治不穩定，導致民族主義情緒高漲，從而去尋找一個外在的替罪羊。
他認為，到了下一代領導人接管政權時，中共的國家發展政策可能會改變。一個實現民主的中國可能會成為亞太地區國家的主要問題。因此，亞太國家在與中國打交道時必須「小心謹慎」。
法新社/本報記者