政變爆發前數小時，土耳其各地瀰漫山雨欲來的氣息。安卡拉機場出入口有坦克車駐守、伊斯坦堡街上有大批警察巡邏，遊客以為這是土耳其的「正常」景象，但當地人卻疑惑一切絕不尋常。直到有直升機低飛，軍隊大舉入城，人們才驚覺危機降臨。
「我們走進一間咖啡店，所有人都拿着手機，憂心忡忡地發短訊。」英國遊客特納在伊斯坦堡見證了民眾得悉政變發生的一刻，「很多人跑去趕搭船，因為大橋被封鎖，人們想回家。警察下船時拿着對講機通話，看似很戒備。」 軍方不久更出動F16戰機，在樓房數百米上空盤旋，來自葡萄牙的人道工作者洛倫索在網上留言說：「但願這只是演習，我很害怕。」
有酒吧顧客起初不以為意地繼續享樂，但當老闆高呼發生政變、戒嚴生效後，馬上四散回家。與此同時，社交網站流傳多張坦克車入城的照片，自動櫃員機前聚集了長長的人龍，軍隊佔領國營電視台並沒收所有員工的手機。

總統社交網籲國民支持

包圍着塔克西姆廣場的警察表現冷靜，有民眾憤怒地指罵他們，但也有人歡呼喝彩，甚至直言「現屆政府太不堪，很多人期待軍方取而代之」。一年27歲的導遊說：「我們現在有希望了，土耳其在過去15年都是非常兩極化的國家。」
有傳社交網站在政變發生後被封鎖或限制瀏覽，不過仍有大批民眾成功透過facebook直播政變經過。諷刺的是，連出名經常打壓社交網站的總統埃爾多安，也透過FaceTime及Twitter呼籲國民支持他。
美國有線新聞網土耳其頻道（CNN Turk）全程直播被叛軍佔領的經過，期間至少傳出一下槍聲，主播在鏡頭前表示會「廣播到最後一刻」，直播最終在被軍人中斷約一小時後恢復。
路透社/法新社