現場為馬頭涌道六十八至七十四號中南大廈一個分租單位，業主姓李，間有三個套房分租。據業主表示，該名租霸同是姓李，三十餘歲，據悉任職地產經紀。租霸於八月下旬透過地產代理以月租二千七百元租住一個套房，但付了五千四百元包括一個月租金及一個月按金後，一直再沒交租。

業主於十月底透過地產經紀通知對方交租，獲覆不再租住並將租約及門匙交出。他以為事件就此了結，於本月初用單車鎖鎖上該間套房的大門，並關掉該套房的電源。詎料在上周五，該名租客藉詞房間無故被人鎖起報警求助，將單車鎖弄開後繼續在套房居住，當時業主身在內地，返港獲其他租客告知後，前晚再到上址找該名租客理論，有人拒絕搬出，更聲稱「放火你都冇符」。

姓李業主致電報警，警員到場租客聲稱簽有租約，不交租業主可訴諸法律追討，業主以租客已交出租約即放棄租住，與對方理論。警員調解，並叫業主稍後拿租約到警署以便處理。但他離去後不久，同屋租客聯絡他，指屋內爆鹹水管及停電，他懷疑遭人惡意破壞，再度報警。
至昨下午二時，街坊發現該套房閉門失火冒出濃煙，致電報警，消防員到場開喉迅速將火救熄，套房遭嚴重熏黑，消防員在內調查，發現是電視機後面最先起火，由於房內已無電源，認為火警有可疑，交警方追查。