自抗爭運動開展以來,抗爭者一直以Pepe製作文宣,更逐漸成為示威抗爭符號。Pepe化身黃絲,賣Pepe精品亦加上黃色光環,同時亦面對食「人血饅頭」的批評。近日Pepe精品界更發生一場風波,事緣於本月21日至24日,號稱香港獨家代理的Pepe the Frog Hong Kong,於中環開設全亞洲首間pop-up store,售賣各式各樣Pepe精品,但被網民批評為中資背景,令Pepe the Frog Hong Kong引來「中資扮港資」食「人血饅頭」的指控。
於開店前,Pepe the Frog Hong Kong面對其中一項指控,是指Pepe的美國代理授權來自美國玩具公司KKONES,而這家公司是由深圳公司Shenzhen Weizhike Technology Co., Ltd持有。於12月21日pop-up store開幕當日,有報道指根據知識產權署的資料,「pepe® 」商標只有Momo Entertainment兩個月前申請註冊登記,後者為大陸暴走漫畫旗下公司,而申請進度為「商標申請尚未繳付」,即未完全完成申請過程。換言之,Pepe the Frog Hong Kong面對中資背景指控,亦存在兩方面。
授權文件成證據
於記者周一接觸Pepe the Frog Hong Kong之前,店方一直未公開回應網民疑慮,因此接連捱轟。記者當日前往中環pop-up store,以確認中資指控是否屬實,查閱店方的授權文件及合作方往來資料,向記者證明Pepe the Frog Hong Kong獲得原作者授權。
當中發現,文件上的確不存在KKONES以至Shenzhen Weizhike Technology Co., Ltd字眼,Pepe the Frog Hong Kong發言人解釋KKONES只是售賣Pepe的公司,與其沒有關係。不過文件的確顯示中資的Momo Entertainment的角色。
指中資為代言公司 授權必經
Pepe the Frog Hong Kong解釋,公司負責人早於年初電郵與Matt Furie洽談合作,並獲轉介至其代言公司Momo Entertainment,最終獲得香港代理權;負責人指,Momo Entertainment實質是一家國際代言公司,於美國及中國均有分公司,負責處理各地區業務,而位於中國的 Momo Entertainment主要負責中港澳台四地業務。根據Pepe the Frog Hong Kong的講法及文件資料,Pepe the Frog Hong Kong要獲得Matt Furie授權,必須經過Momo Entertainment。
至於Pepe the Frog Hong Kong是否中資公司一事,市場亦流傳另一版本,指YouTuber雪姨(容可兒)為Pepe the Frog Hong Kong的投資者。Pepe the Frog Hong Kong回應指,「由於商業機密關係,我方未能提供任何投資者資訊。香港區Pepe the Frog 由香港港資公司營運及管理。」據公司註冊處資料,雪姨持有5間公司股權,包括分別與藝人陳凱琳及譚杏藍共同持股的公司。
U Magazine贈品撞款原由
中環pop-up store並非Pepe精品的第一單風波,經濟日報旗下U Magazine於本月中旬以69元連雜誌出售Pepe袋,但因經濟日報早前捲入前副社長石鏡泉「水喉通打仔」言論捱轟風波,被炮轟食「人血饅頭」,於是網民呼籲罷買。據了解,U magazine欲推出Pepe袋前亦曾聯絡Matt Furie的代言公司,最終取獲與中環Pop-up Store的Pepe相同圖樣,以製作產品;Pepe the Frog Hong Kong作為香港獨家代理人,U Magazine在推出產品前亦需得到代理人批准。Pepe the Frog Hong Kong解釋,U Magazine就出售Pepe袋一事洽談早於半年前發生,當時未能預視會捲入「水喉通打仔」風波。