討價還價過程可以非常激烈，假如這是真人爭拗，雙方一定面紅耳赤，甚至出現肢體碰撞。自己做的事情導致別人失望，是大是大非問題。我們不是生活在真空中，身邊有親人、朋友、隊友、教練，我們跟這些人之間存在期望和責任。我們以為自己做的事情只需向自己交代，實情複雜得多。
反轉來說，「怕令別人失望」是一道很大的力量，訪問頂級運動員，在筋疲力盡時，是甚麼推動他們多做一次或多跑一公里，答案很可能不是關於自己，更不是國家，而是不想令教練和隊友失望。對，運動員的推動力不是來自奪標或創紀錄的光榮，而是不想在自己最關心的人之前，面對失敗的羞恥。
我們口口聲聲說自己不須向別人交代，參加運動是為了自己，請想清楚，為了自己？我們的自信有幾多是來自對自己的看法？問題是，衡量好壞需要一把尺，而這把尺是從現實生活中累積出來。現實生活中有很多人，有我們關心的人，有閒雜人，這些人加起來的意見，製造出這把尺。
或者世上有些強人，懂得時時刻刻推動自己，我承認我是普通人，我在意別人怎看我，怕令別人失望。我肯定，這些所謂「別人」，大都口是心非，當別人說：「你盡了力便代表勝利」，別人心裏其實在說：「虎頭蛇尾，正廢柴。」
對於很多人，避開羞恥比爭取光榮更重要，因為羞恥的痛楚比光榮的快樂更強烈。早前我參加北海道馬拉松，被大會巴士追趕，我清楚記得，當時腦海中想着的，不是甚麼堅忍精神，而是想到我怎向這個欄的讀者交代。我寫這個欄，是我參加比賽最具威力的一道推動力。
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蔡東豪