馬哈蒂爾是現時東南亞在任時間最長的領導人,他的引退就像菲律賓的馬可斯、新加坡的李光耀和印尼的蘇哈圖下台那樣,象徵了一個強人政治時代的終結,也令馬來西亞以至東南亞政局,都出現不明朗因素。
亞洲一代強人引退
「馬哈蒂爾為甚麼辭職?」從他上周六突然在巫統大會上演一小時辭職「騷」到在眾人力挽下收回成命,從他撤回辭職聲明到周二巫統宣布接受他的請辭,這個問題一直揮之不去的。
大馬中文報章《星洲日報》說,問題的答案可能只會藏在馬哈蒂爾心中的「秘密花園」,它可能是純粹個人的決定,也「可是複雜且帶有重大政治意義的決定」、「可能是永遠的懸案」。
《星洲日報》分析,馬哈蒂爾向來展現出穩健的策略家風範,他突然辭職,可能是給情緒淹沒了。因為,他在巫統大會開幕時為未能改變馬來人的依賴文化「無奈道歉」,但與會代表沒有反省,令他失望透頂,鬧辭職了。
只是,應該沒有多少人相信馬哈蒂爾是那麼兒戲的。巫統宣布接受馬哈蒂爾辭職後,大馬隱然出現了一個「陰謀論」,說巫統內有人造反政變,迫馬哈蒂爾下台了。
另一個說法是,馬哈蒂爾今番可能是「以退為進」,因為巫統消息人士說,他明年辭去總理職位後會擔當「資政」(elderstatesman),若有實權,就正好為他在二線主政的伏筆。
不管葫蘆裏賣的是甚麼藥,馬哈蒂爾在大馬執政二十一年,領導大馬成為「亞洲經濟四小虎」之一,提倡「亞洲價值觀」以與西方民主人權觀念分庭抗禮,他是亞洲一代政治強人,他現在引退了,更重要是今後怎樣了。