無論是上市公司、中小企業，又或是其他非政府組織，董事會均屬最高決策單位，在企業管治和引領企業發展的路上，擔當責無旁貸的角色。董事會最基本的責任，便是代表股東監督管理層，防止他們濫用權力，從而維護股東以及公司整體利益。在這個基礎之上，董事會其實扮演着一個更高層次的角色，就是透過優秀的企業管治，為機構創造價值，增強股東及公眾信心。

隨着企業管治日益受到重視，董事會的責任愈來愈繁重，亦需要更多優秀的人才出任董事一職。他們本身必須認同企業管治的重要性，以及認同優良企業管治能為機構及股東創造價值。
香港現行的企業管治模式，基本上以英、美為本，優點在於可讓投資者透過資本市場投資於不同企業，爭取最高回報，同時藉着市場力量推動企業爭取最高經營效益，吸引投資者，帶動整體經濟向上。
在企業管治發展模式方面，香港及英美屬於漸進式，不斷改進，日趨完善。東南亞國家則屬於危機引導式，尤其經歷1997年亞洲金融風暴，加上2000年科技泡沫爆破的洗禮後，不少東南亞企業積極進行改革，加強企業管治，財政愈趨穩健。
雖然香港跟隨英、美企業管治模式，但受傳統影響，本港上市公司較多由單一家族或某大股東擁有操控。這種情況對企業管治所帶來的最大負面影響，是擁有上市公司控制權的單一股東，為了獲取最高利潤，可能藉着本身對公司決策的最終影響力，作出不利於小股東利益的決策。
以1980年代為例，本港曾有大型銀行因輕率借貸、大規模欺詐、造假帳和貪污等原因而倒閉，顯示了企業管治欠佳可能導致的嚴重後果；及後1987年全球股災，更揭示了形形色色的企業管治問題。上述事件促使當時的香港證券交易所在管理方面進行重大改革，亦令香港政府決意成立證監會及香港金融管理局（簡稱金管局）等獨立監察機構，以加強市場監管，提高對投資者的保障，從而促進本港金融體系的安全與穩定。