當便秘情況持續,大便因缺乏水份而變硬,長者每次如廁都需用力排便,並因此產生疼痛感,可能令他們開始抗拒大便,並因此而造成惡性循環。醫生跟進這類個案時,會檢討他們的用藥安排,同時鼓勵長者改善他們的飲食及生活習慣,例如每天維持充足飲水量(約1.5公升)、多吃蔬果,如感咀嚼困難,照顧者可嘗試將蔬果切粒方便食用。如有需要也可適度使用纖維素作補充。
便秘長者也需慎用瀉藥,因為若習慣使用瀉藥協助排便,腸道功能會逐漸變得懶惰,蠕動機能進一步退化,到時便需依賴更高劑量的瀉藥,這絕非健康之舉。
撰文:香港老人科醫學會老人科專科醫生梁萬福
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老友所醫
(隔周三刊出)