【戀上英識】我和校長的秘密
蘋果日報 2019/12/02 07:00
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英國九大公學校長Mark Semmence馬克10年前帶他的情人去林肯郡吃燒乳豬，並向她求婚。現在她已成為他的太太。
此行去英國，除了為電視台做節目，收穫豐富，更是喜出望外。
一到倫敦，幾家著名寄宿學校的校長知道我來了，紛紛要約見。我說時間繁忙，而且逗留倫敦只有數天時間，但想不到校長竟主動移船就磡，坐火車或開車來見我。
這些校長都是牛津劍橋畢業的教育家，我何德何能。但是做英國教育中介多年，他們都是識於微時的舊夥伴，建立了信任。
與英國、日本、美國和歐洲人做生意，多年來建立的信任是最寶貴的。英國九大公學校長Mark Semmence馬克夫婦，來到倫敦，介紹我去白金漢宮附近的米芝蓮兩星餐廳Goring Dining Room。
他還向我推薦那裏的林肯郡燒乳豬和蘋果醬，我問他這道菜有何特別？他說：十年前他帶他的情人來，吃完這客主菜，甜品上之前他開口向她求婚，現在她已成為了他的太太，恩愛如昔。
英國人如果願意跟你分享自己的秘密，這就是交情的表現。馬克與我認識多年，五年前他來過香港，我開車帶他去山頂看夜景，並告訴他這是電影Love Is A Many Splendoured Thing 的取景角度。他對這齣戲只聽說過，我在他面前哼出主題音樂，他回到酒店上YouTube看了全片之後，第二天建議我開車帶他去片中另一外景地香港仔的珍寶海鮮舫。
那次在香港的晚餐，當海鮮舫上了一碟東風螺時，我與他剛開始討論蘇格蘭歷史學家費格遜的「帝國史」（ The Empire )。到花蟹上席，我們談到英國前外相韓達德（Douglas Hurd ) 的回憶錄。我說看得出他的文筆比較平鋪直敘，難怪他後來當政時英國的外交比較穩重，也無甚驚喜，那時他的老友彭定康在香港做港督，兩個人合演了一場戲。
今次馬克難得記得當晚的海鮮宴，說要用乳豬來回報。我很識相地在吃前菜的時候力避英國人最恐懼和沉悶的退歐話題，哪知馬克竟主動提起。他認為，退出歐洲之後，英國的寄宿學校要面對包括大西洋之外的世界。
這就切入正題了。與英國人談生意，不可以正襟危坐在會議室，酒吧是一個地方，餐廳是另一個。五年前在香港吃飯的時候，我們已經脫下西裝上衣，捲起白衣袖，直接用手拆蟹殼。我測試他肯不肯交心，結果合格。
小時候從來沒有想到過會與一個校長能彼此私下交談。校長通常高高在上，就像法庭裏的法官。每一個中學生都是待審決的囚犯。不知道是英國人變了，還是英國教育改變了我。當然，我相信是後者。
喝咖啡時達成了三點初步協議，答應回來之後再通電郵。我邀請他明年復活節前再來香港，說好要帶他去吃叉燒。
但五年前與他吃海鮮時，有一個秘密我不吐不快。就是他竟將面前用來洗手的茶碗當做中國茶喝了一口。我看了即刻也拿起我面前的那隻玻璃碗跟着他陪喝了一口。他回英國後由他去過中國旅遊的岳母告訴他真相，才知道當夜撞了板，但我知道他心中暗感激我的體貼。這是他太太在他去了洗手間時偷偷告訴我的。
這個秘密，我們從沒有說出來。與英國人交往，需要那點含蓄，特別是一位校長。因為，他們也知道青春期的小男生在宿舍裏的一些秘密，他們巡視宿舍時，對於許多事情也視而不見。
如英國人的友誼，往往在這樣的曖昧中建立成。回香港兩星期，我懷念那隻乳豬。