的確，《南周》員工的抗爭與公眾的聲援有一定的落差。前者側重於新聞維權，要維護採編的相對自主權，並未要求擺脫報章隸屬於黨政機關的現狀；後者側重於新聞自由、言論自由，要求當局結束對媒體、網站的管制。只是，中國的政治現實決定了《南周》不會成為《美麗島》。在中共的打壓之下，社會上尚未形成有組織的反對力量，《南周》更不像《美麗島》擁有黃信介、施明德那樣的政治領袖，因此，要求《南周》成為中國爭取新聞自由、爭取民主的旗幟，並不現實。
不過，《南周》員工的抗爭不失為邁向新聞自由的第一步。《南周》新年特刊原本的文稿、編排能夠公諸於眾，已赤裸裸地展示「黨管媒體」的醜態，這正是觸動公眾要求結束新聞審查、要求解除報禁的動力之一，並在全球關注之下，成為習李新政的壓力和動力。