劉沙沙原為河南維權人士，早在2004年起已開始在網絡發表支持民主的文章，故此被中央政府嚴密監視及遭受多次拘留。劉沙沙2014年曾欲前赴香港與丈夫楊匡會合，但卻被內地限制出境。劉沙沙於是偷渡前往越南，卻因為無中國出境印章，而被當局扣查，楊匡飛抵河內後，越南政府更一度聲稱要將二人遣返中國。該次事件獲得當地媒體關注後，越南當局才決定以罰款了事。
其後，二人輾轉經柬埔寨前往泰國，當地的聯合國難民署主動提供協助，到翌年2月，楊匡夫婦終於獲批出難民資格，兩個月後抵達加拿大溫哥華，更獲得當地機構的接濟，當時劉沙沙更已經懷有兩個月身孕。楊匡當時接受傳媒訪問時認為，家庭團聚是獲批出難民資格的重要因素之一，加上自己曾經因為八九民運而被內地監禁，在1995年獲得支聯會的協助下，才成功逃到香港，而回歸後留在香港亦可能有危險。
■記者關冠麒