委內瑞拉出現不堪局面，全因馬杜羅和瓜伊多之爭。56歲馬杜羅為全球備受爭議政治領袖之一，他於2013年3月接替因癌症離世的委內瑞拉前總統查韋斯，其管治手法備受批評，如修憲擴大總統權力和出兵鎮壓反對派。他執政期間遇到國際油價下滑，讓經濟急速衰退。馬杜羅政府為掌控巨額財富，將「委內瑞拉國營石油公司」（PDVSA）國有化，惟內部貪腐問題嚴重，面對越來越高的開採成本，加上欠缺歐美高端勘探技術支援，讓委內瑞拉出售原油變得無利可圖。

中俄支持馬杜羅政府

PDVSA今年1月公佈債務錄345億美元，前年起無法為已發售債券支付利息，連計政府債券，共拖欠90億美元利息。馬杜羅2017年宣佈發行石油幣（Petro），翌年又發行新玻利瓦爾幣，將舊玻利瓦爾貨幣面值最後五個零刪除，但無助委內瑞拉步入惡性通脹。面對社會民怨沸騰，馬杜羅於今年1月宣誓就職新一屆總統，獲俄羅斯、中國及玻利瓦爾聯盟支持及祝賀。

另邊廂，委內瑞拉反對黨領袖、全國代表大會議長瓜伊多則透過反對派掌握的國會，單方面宣佈成為委內瑞拉臨時總統，獲美國、利馬集團、美洲國家組織及歐盟等國家與國際組織的支持與承認。