對於有消息指中國官方書面回應美國對全面貿易改革的要求，美國保守派智庫、美國企業研究所的中國問題專家史劍道指，中美達成貿易協議的關鍵在於談判人選，除非主張對華強硬的貿易代表萊特海澤參與談判，否則難以達成任何協議。
美國財政部長姆欽和中國副總理劉鶴於上周五（9日）通電話，是數個月以來的首次通話，其後雙方隨即展開較低層的會談。白宮首席經濟顧問庫德洛周二（13日）說，兩國在「各層面」保持聯繫。史劍道接受彭博訪問時說：「姆欽和庫德洛無法弄成貿易協議，他們能力不及。」他指兩人缺乏艱難貿易談判的經驗，「除非見到萊特海澤參與談判，否則我不認為雙方將達成任何協議。」