【本報訊】有九十六年歷史的本地最著名球隊南華能否護級成功，今午便有分曉！南華今午二時在旺角球場舉行的甲組聯賽頭場中別無選擇，必須擊敗公民才可保住甲組席位。
南華自○三至○四年球季改為「全華班」後，是連續3季在護級漩渦中掙扎求存，但論形勢以今季最惡劣，因今日必須贏波始能逃出生天；反觀公民，只要和波便足以留在甲組，形勢上南華相當被動。
這支老牌球隊為備戰這場「生死戰」，早在兩星期前已展開準備，由於必須取勝，故訓練上是特別加強進攻、壓迫及射門訓練；而中場陳志康表示，因必須全取3分，故球隊的踢法將較以往主動，但也得小心防守，避免早段失波。南華總監梁守志表示，尚未向會方了解如護級失敗的意向，因現階段首要是集中精神爭勝。南華重賞超過10萬元獎金求勝。另外，該隊前國腳張恩華停賽缺陣，其位置由傷癒的前港腳守衞梁承傑代替。

公民態平今仗主守

至於公民近況只屬一般，上仗在足總盃準決賽令人失望地以0:7慘敗在香雪晨曦腳下；經驗豐富的教練陳鴻平賽前表示，將叮囑球員以平常心應付這場聯賽，最重要是落場球員能夠發揮本身水平，而踢法上將較為主守。
雖然公民在首循環聯賽以2:1擊敗南華，但考慮到該隊過去幾場，防線出現很多漏洞，個別守衞踢來失去應有信心；而南華自中場楊正光傷癒後，中前場組織力明顯有改善，上場聯賽又擊敗流浪，士氣及信心有所提升，加上球員比賽經驗遠較公民豐富，只要臨場能克服壓力，發揮應有水準是贏面較高的一隊。包尾的香港08在尾場的「謝幕戰」，希望能在澎馬流浪身上搶分。