【本報訊】今次武漢肺炎疫情，中共高層反應算快，疫情爆發僅20多天，習近平即下令公開疫情、立即應對。但有輿論認為，習近平發聲雖可起到警示武漢官場的作用，但無助改善中共官場通病，即對負面事件「能揞就揞」，以免影響自己仕途。早年爆發沙士事件，如果不是疫情造成數以百計平民染疫身亡，時任領導人胡錦濤也不會痛下狠心「揮淚斬馬謖」。

抗沙士不力　兩高官免職

始於2002年底的沙士事件源發於廣東深圳，一名廚師染恙入院，因病重被轉送廣州治癒出院，他被認定為首宗沙士病例。但當時無人意識到危機，該廚師成「沙士播種機」，2003年初內地和香港爆發疫情，內地224人因疫死亡，其中北京有147人、廣東有56人；香港更多達299人死亡，包括醫生及護士。廣州市和廣東省官方初時隱瞞疫情，還禁止媒體報道。時任衞生部長張文康稱中國「很安全」，歡迎外國遊客來訪。

直至中國疫情成為世界焦點、國際社會紛紛對北京發出旅遊警示之後，中共高層才醒悟，2003年4月17日胡錦濤緊急召開政治局會議，宣佈免去張文康以及時任北京市長孟學農的職務，張被視為前總書記江澤民心腹，孟則被視為胡錦濤「共青團系」出來的重臣和未來的明星官員。其後中共決定由王歧山任北京市長、高強接掌衞生部黨組書記，副總理吳儀兼任衞生部長，以舉國之力對抗沙士，最終於同年6月控制了疫情。