美國最高法院法大官肯尼迪（Anthony Kennedy）周三宣佈退休，令最高法院「左」「右」傾法官比例變成4比4。

下月屆82歲的肯尼迪，由共和黨委任，任最高法院大法官逾30年，立場視乎議題改變，被認為保守派中最「搖擺不定」。他周二與另外四位保守派大法官，裁定總統特朗普的穆斯林入境禁令合法。

肯尼迪退休後，最高法院保守派與自由派大法官各4位。總統特朗普任內將有第二次機會提名大法官，勢將令法院在墮胎、同志權利等議題上維持「右傾」。特朗普表示會立即物色替補人選，已要求肯尼迪推薦。參議院多數黨領袖麥康奈爾表示，會在今秋辯論特朗普的提名人選，但參院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer）則批評麥康奈爾虛偽，指共和黨參議員2016年曾阻撓上任總統奧巴馬提名的加蘭（Merrick Garland），令大法官席位懸空十多月。舒默指今次空缺是「至少一代以來最重要」，呼籲對方在中期選舉後才舉行提名聽證會。

保守派大法官斯卡利亞（Antonin Gregory Scalia）2016年2月逝世，參院共和黨人全力抵制上任總統奧巴馬提名的加蘭（Merrick Garland），令任命胎死腹中。參議院去年4月通過特朗普提名的科羅拉多州保守派聯邦上訴法官戈薩奇（Neil Gorsuch）為大法官。

美聯社／路透社／美國有線新聞網絡