腦瘤是第二類最常見的兒童腫瘤,大部份兒童腦瘤屬於惡性。香港每年約有三十至四十多個新病例。
成人的腦瘤以膠質瘤為主,約有八成以上出現在大腦半球的不同位置。兒童腦瘤則有較大機會(約四成)出現在後腦下的位置,特別是小腦中間的地方,而性質上除膠質瘤外,也有較多的髓芽母細胞瘤(也稱作成神經管細胞瘤)和生殖細胞瘤。
腦瘤的位置會影響患者的病徵,最常見的包括早上起床時出現頭痛及嘔吐的症狀,但在初期發生的次數可能不頻密,而且在嘔吐後患者並無不適,因此早期兒童腦瘤的診斷較為困難。一般神經損傷的症狀,亦取決於腫瘤的位置,早期的症狀亦可能不明顯,其中過早出現第二性徵可為早期症狀之一。