日本在相隔103年後，再發現野生櫻花新品種！這種櫻花命名為「熊野櫻」(Kumanozakura) ，出現在橫跨和歌山、奈良、三重3縣的紀伊半島南部，屬花期較早的櫻花。

「熊野櫻」一直被視為與該地區自然生長的山櫻與霞櫻同品種，但茨城縣筑波市的森林綜合研究所2016年與和歌山縣林業實驗場展開研究，發現「熊野櫻」的花期較早和葉片較小，有一部份的花與其他櫻花不同，確認是新品種。

「熊野櫻」開花期比染井吉野櫻早1至2周，研究員勝木俊雄表示：「櫻花花瓣顏色較深，也適合觀賞。」當局現計劃增加樹苗並在當地普及種植。

日本野生櫻花有9至10種，今次是繼1915年的大島櫻後再發現新品種。

日本《朝日新聞》