「勞斯和萊斯，都是花樣男子……」何韻詩的歌曲我們都耳熟能詳，但今次要說的並非黃偉文筆下那對曖昧的花樣男子，而是名車界領導品牌：勞斯萊斯。

一按即睇《當勞斯遇上萊斯》   http://bit.ly/2U5JYqf

勞斯和萊斯的相遇也許未如歌詞中那樣悽美，但車頭那個歡慶女神雕像背後的故事卻相當動人，果燃台新上架英國紀錄片 《當勞斯遇上萊斯》（Rolls Royce:Dream Machines） ，講述了Charles Rolls（勞斯）與Henry Royce（萊斯）由邂逅，到如何合力創造一個逾百年經典品牌的故事。
能成為密友大概總帶着愛。勞斯和萊斯之間有沒有愛我們不得而知，肯定的是，這兩個人必定有着無比的默契、熱血和天才級創造力。兩個素未謀面的男子，出生背景截然不同，一次命中注定的相遇；一個握手，造就一個傳奇品牌的誕生。勞斯萊斯，1906年在英國曼徹斯特正式成立。

勞斯出生於貴族，曾就讀伊頓公學（Eton College）——英國最頂尖、最神秘、最具有貴族氣息的男子中學。伊頓公學早期是一所平民學校，但17世紀後不少皇室成員都把男孩送此就讀，學校因此逐漸貴族化；勞斯其後入讀劍橋大學，畢業後在倫敦建立汽車銷售生意，代理歐洲汽車。

另一邊廂的萊斯自幼家境清貧，9歲喪父。童年靠賣報紙幫補生計；僅僅接受過一年正規學校教育，遑論入讀大學。

萊斯，偏偏那樣痴。憑着對電機的癡愛，及與生俱來的驚人創造力，1884年，萊斯拿着全副身家25英鎊，與朋友在曼徹斯特的貧民窟庫克街（Cooke Street）合資搞生意，主要生產電鈴裝置、燈座、電路開關、保險絲和記錄儀器等產品。當時已是電機工程師的萊斯，對大馬力汽車、引擎、發電機等等特別有研究。1904年，萊斯決意成立自家品牌Royce Ltd，生產真真正正屬於自己的第一輛汽車：萊斯汽車。

同年5月，在曼徹斯特彼得街的米德蘭酒店(The Midland Hotel)，兩個原本大纜都扯唔埋的人，透過一位共同朋友介紹，勞斯終於遇上了萊斯，一見如故，一拍即合。「我找到了世界上最偉大的工程師！」會面後勞斯興奮地說。

勞斯看中了萊斯的創造力達成合作協議；萊斯負責汽車生產，人面廣的勞斯負責銷售，合約亦列明新車必須命名「勞斯萊斯」，世界上最著名的「雙R」標誌就這樣誕生。1906年3月15日，勞斯和萊斯的公司正式成立，天作之合的拍檔，開始攜手創造魔法。

勞斯萊斯頭炮生產的汽車，名叫銀鬼，或稱銀魅（Silver Ghost），據報一共用了六個氣缸、一字排開的引擎而成，產量超過6,000輛，推出後備受極大讚賞及贏得獎項。時至今日，已有過百年歷史兼極為罕有的銀鬼，據聞目前市值一億英鎊！1908年勞斯與萊斯將工廠基地移至打比郡，當汽車事業發展如日方中時，也來到了二人即將分離的時刻——並非不能繼續合作，而是勞斯英年早逝。

有錢人通常比較離地，勞斯愛飛，是個先驅者，喜歡追求最新鮮最潮流的事物。在還沒有進入航空時代的20世紀初，飛行絕對是最新玩意。勞斯認為飛行是未來趨勢，希望萊斯替他建造一個飛機引擎；可惜萊斯覺得飛行是「不設實際」及「危險」事情，對勞斯的遠見持相反態度而拒絕。1910年，勞斯在般尼茅夫一次飛行表演時，駕駛的萊特飛行器因機尾截斷失事而直墜地面死亡，享年只得32歲。直至1914年第一次世界大戰爆發，這時候的萊斯才燃起了對航空引擎的興趣。1915年製成一部擁有200匹馬力的鷹式航空引擎（Eagle），可惜勞斯已無法親身見證這個他夢寐以求的產品。

勞斯的離世固然對萊斯是巨大的打擊，但世界並不會因此而停頓。萊斯一如以往不斷創作，在市場上取得極大的成功，公司繼續以「勞斯萊斯」營運，令品牌百年來都在汽車界保持崇高地位。大家可能都聽過，在誇讚某產品質素如何頂級極致，可能都會用上勞斯萊斯，例如「跑鞋界的勞斯萊斯」、「眼鏡界的勞斯萊斯」、「鑽石界的勞斯萊斯」、「巧克力界的勞斯萊斯」……勞斯萊斯就是Best Of The Best最通用的代名詞。

無他的，勞斯萊斯之所以地位顯赫，全因品牌質素不斷精益求精，以用家角度出發而貼心設計。《當勞斯遇上萊斯》 片中提及，單單汽車車身提供給客人選用的色調已多達44,000種，即使遇上極度挑剔的顏色控顧客，勞斯萊斯都會特別訂製一款顏色去滿足用家。據講曾有客人要求車身顏色，要與寵物英國塞特犬的毛色完全一樣！皮革椅套質料方面，勞斯萊斯的選擇也多的是，連較冷門的鯊魚、駱駝、鴕鳥、鱷魚及魔鬼魚皮等等都應有盡有。

說到貼心，不得不讚勞斯萊斯的細緻設計，以及對品牌製作的一種堅持。一，車輪上的勞斯萊斯RR標誌，原來永遠是正向的，即使車子行駛中依然不會倒轉。二，車門內安裝了隱藏式雨傘，下雨時隨時一按按鈕即可彈出。三，車頭保持一貫性的22條進氣格柵設計，加上trademark歡慶女神雕像，還有古典馬車式對開門……種種別樹一格的設計，將百年經典文化融入現代奢華，著名作家Peter Pugh在片中透露，勞斯萊斯的銷售定單總值，金額達到極誇張的600億英鎊！

擁有一架勞斯萊斯，如同高尚身份的象徵，也代表職業生涯的成就；已故英國傳奇樂團披頭四成員約翰連儂（John Lennon），亦曾有過一架色彩繽紛的勞斯萊斯Phantom V。1964年，約翰連儂花費11,000英鎊購入Phantom V，曾接載其他披頭四團員到過白金漢宮接受勳章。據了解，座駕原是黑色，1967年約翰連儂請車廠JP Fallon改成迷幻顏色，而Phantom V目前已捐給皇家BC博物館（Royal BC Museum）展覽。

早前，勞斯萊斯公佈最新業績，去年經營溢利8.08億英鎊，銷售量增長25%至5,152輛，創紀錄新高。由1906年到2020年，勞斯萊斯仍然站在名車界高位，北美、中國及歐洲仍然是銷售最大市場，接着的日本、新加坡、俄羅斯及澳洲去年同樣創銷量新高，證明品牌全球受歡迎程度不減。
若想了解更多這個傳奇品牌歷史 ，想知勞斯萊斯在1914年怎樣殺入航空業市場，如何自製雕式航空引擎（Eagle）在第一次世界大戰中被廣泛使用？