駐澳洲北部的美國海軍陸戰隊上校James Schnelle,日前因酒後駕駛被捕,周一認罪。Schnelle是該地部隊軍階最高的指揮官,管轄1,587名兵士。軍方發言人聲明,Schnelle已被解除指揮權,接受調查中。
Schnelle為美國海軍陸戰隊輪駐達爾文部隊(Marine Rotational Force Darwin,簡稱MRF-D)的指揮官。他於9月底凌晨在路上被警察抽驗,驗出體內酒精含量值達0.102,超逾澳洲法例上限0.05的兩倍。據澳聯社(AAP)報導,Schnelle以認罪換取免除刑事罪責,駕駛執照將被吊銷半年,罰款約350美元(約2,740港元)。
陸戰隊發言人Jose Uriarte中校表示,Schnelle事發之後向上級求助,隨後被解除職權。MRF-D由中校Jeramy Brady接管。
美軍自2012年起駐紮於達爾文,為東南亞佈署的重鎮之一。目前的MRF-D於今年4月輪調至達爾文,與澳軍一同訓練,並協助災害應變。美澳官方今年表示,欲將MRF-D的人數增加至2,500名。