共同社報道，日本防衞省計劃引進可短距離起飛和垂直降落的美製F35B隱形戰機，讓目前海上自衞隊2艘標準排水量近2萬噸的大型直升機護衞艦，升級為可搭載戰機的真正航空母艦，大幅伸延自衞隊活動範圍。料此舉會被斥違反日本「專守防衞」方針，惹來二戰中受過日本侵略的中國和南韓強烈反對。

日本以應付北韓導彈威脅為由，明年防衞預算達到破紀錄的482億美元（3,760億港元），除決定引進美製陸基神盾導彈防禦系統自衞外，東京亦有意強化反擊能力。航空自衞隊已向美國訂購了42架F35A戰機，並引入了組裝線，日本正考慮兩個方案：將部分F35A改為B型或是向美國另外採購B型，最終決定會寫入明年下半年修改的《防衞計劃大網》。

美軍隱形戰機F35共有三種分型，A型供空軍以正常跑道升降，C型是航母艦載機，B型就專為美國海軍陸戰隊設計，保留了優異的反雷達隱身能力，而且能在比航母甲板更狹窄的兩棲攻擊艦上升降。防衞省只要改裝現有的「出雲」號和「加賀」號直升機護衞艦，包括在艦首加建滑躍式跳板、甲板塗上耐熱材料、更換空管系統等，便可以搭載F35B，大大增強兩艦戰鬥力。

過去防衞省一直稱呼「出雲」和「加賀」為護衞艦，不使用軍事上有攻擊含意的航母字眼，極力避免抵觸《和平憲法》下日本奉行多年的最低度武力「專守防衞」自衞政策。但首相安倍晉三正推動修憲，把攻擊力極強的F35B戰機搬上兩艦，顯然是要打破政治上的忌諱。

共同社引述政府消息指出，海上自衞隊計劃利用F35B鞏固包括釣魚台在內西南諸島的防務，抗衡中國在該區日益頻繁的海空活動，日本亦不排除會興建全新的輕型航母或兩棲攻擊艦搭載F35B。

共同社/美國《航空周刊》