美國中央情報局前僱員斯諾登（Edward Snowden）2013年藏身香港期間，獲3個斯里蘭卡難民家庭收容，其中一人為Ajith。協助他的大律師田光譽（Robert Tibbo）近日收到酷刑聲請上訴委員會通知，負責審理Ajith酷刑聲請的裁決人Adam Moore突被無故換走，令長達3年半的審訊期需推倒重來，亦質疑新裁決人早前已拒絕過類似申請，或令Ajith未能得到公正裁決。保安局回覆《蘋果》指，特區政府不會評論個別個案，未有交代Moore被換走的原因。

記者 盧珮瑤

現年48歲的Ajith於因逃兵被逮，遭受毆打、酷刑和強姦等，2003年前往香港申請庇護，至今來港已17年。在斯諾登匿藏期間，Ajith曾在田光譽安排下收留他，並為斯諾登充當保鑣。

Ajith於2017年6月起向本港酷刑聲請上訴委員會提出上訴。案件的原裁決人為澳洲籍律師Adam Moore。他2010年起於澳洲擔任移民復審法庭（Migration Review Tribunal）及難民復審法庭（Refugee Review Tribunal）委員，為期5年。自2017年起，他於本港酷刑聲請上訴委員會擔任委員，並為處理Ajith申請的3人小組的裁決人。然而，案件由提出申請至今已達3年半，仍然未有結果。

田光譽指，Ajith早於2017年6月已提交上訴，約一年後，即2018年6月，其上訴申請亦正在處理，「裁判官應該在接獲上訴時，馬上作出裁決，對嗎？沒有一個裁判官會用額外的2年半時間去作出一個裁決」。他強調，酷刑聲請上訴委員會從未解釋為何審訊需如此長時間。

如今Ajith的等待可能更漫長。田光譽指，上月初收到酷刑聲請上訴委員會通知，指Ajith案件將由全新的法庭處理，3名委員全數被換走，原裁決人Adam Moore被Fraser Symes替代。

根據田光譽所提供的信件顯示，通知書由酷刑聲請上訴委員會／免遣返聲請呈請辦事處發出，內容非常簡短，僅指委員會與辦事處已一錘定音，「這項上訴已被重新分配（reassigned）給成員／裁判員組成不同的小組。新小組將在進一步聽證之前，考慮上訴／請願書中的所有資料」

新接任的裁判人Fraser Symes，為澳洲籍註冊律師，2015年於澳洲仲裁庭AAT（Administrative Appeal Tribunal）的簽證上訴部門（Migration and Rufugee Divison Tribunal）擔任委員，為期一年，隨後加入本港酷刑聲請上訴委員會擔任委員。翻查資料，Symes早於2018年拒絕另一個「斯諾登難民」家庭、育有一子一女的Supun之上訴申請。

田光譽批評，Ajith案件被拖延達3年半，本已極不尋常。一般而言，由接獲上訴申請至裁決只需3個月至半年，「極少的情況需要超過半年」。他指，需要如此長時間審訊的案件，大多均為成功的可能性很高的庇護申請，形容是酷刑聲請上訴委員會的刻意拖延，是「違反良好司法制度的一個例子，是司法不力的一個例子」。

現時原裁決人Moore更在審訊中途被撤換，田指，對他被換走的原因毫不知情，委員會亦未有解釋多個疑點，包括為何在接獲申請多年才換走裁決人、委員會的法律依據等。他亦指，「Supun一家的上訴理由與Ajith相同，意味他（Symes）已經預先裁定了Ajith的申請」，加上Symes就Supun的上訴裁決曾被司法覆核，認為他不適合擔任Ajith案件的新裁決人。

田光譽續指，由於整個上訴申請需推倒重來，Ajith感到恐懼，「他即將被迫再次向上訴委員會講述自己的故事，再次證明自己」，而這全是入境處和上訴委員會的責任，「他絕對沒有責任，即使政府拖延案件，他一直以來都在誠實、耐心地等候」。

政府近日為加快處理酷刑聲請個案，建議修訂《入境條例》，包括建議入境處有權決定聲請人使用的語言、不會再為聲請人安排即時傳譯、強制聲請人接受醫療檢驗等，亦授權入境處人員管有武器而不必向警方申請，包括現時青山灣入境事務中心人員配備的防暴槍，以及未來配備的鋼製警棍。修訂已於本月中交立法會審議，意味Ajith或受新例影響。

田光譽批評，政府近年經常指聲請人濫用機制而造成延誤，「但我的經驗是相反，是機制受到入境處或上訴委員會濫用」。他認為，新例之下，針對Ajith與其他庇護者的法律將被「武器化」，當中剝奪了聲請人的基本權利，如聲請人不得有傳譯員，其言論自由將被剝奪，整個過程亦變得不公平，亦擔心將來提出司法覆核前已被移離香港。

《蘋果》截稿前未能聯絡Moore。保安局則覆稱，不會評論個別個案，僅指Moore仍是上訴委員會委員，但未有交代其被調離處理Ajith申請小組的原因。

至於上訴委員會審理時間，局方指視乎不同個案，如口頭聆訊需排期、安排傳譯員和聆訊場地等，亦會令審訊時間較長。該委員會接獲的上訴個案由2014年的700多宗，增至2015至2016年約每年逾2,000宗，2017至2018年又增至每年逾5,000宗，令所需時間更長。根據保安局數字，在Ajith個案被接獲的2018年，上訴委員會接獲的個案有5,472宗，但完成的只有4,807宗。

局方續指，上訴委員會已獲增撥人力和資源，現時審理每宗個案平均所需時間由2016年的約59星期，加快至現時平均約26星期。截至今年11月底，等待上訴委員會處理的個案約1,700宗，預計最快可於明年年中完成。

為Ajith而設的眾籌網站：https://helpajith.com/

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