前陣子在英格蘭南部Wiltshire一帶自駕遊，碰到一對馬主夫婦Jane & Bob，聊到他們的愛駒時二人登時眉飛色舞，一時說那匹10歲栗色馬女太頑皮，一時說已二十高齡的白馬近年走動不多，也不想Work him too hard，總之連眼睛都在笑。

Jane還說，某次騎着馬女到附近的雅芳河（Avon river）踱步，馬女樂不思蜀，泡在河灘十五分鐘也不願走，同行「馬友」早已到林內其他地方踱步。

跟香港的馬主不一樣，英國馬主大都熱愛騎馬，喜歡親手打理馬匹，從剃毛到餵食到踱步到參加地區賽事都一手包辦，馬匹是肥是瘦，健康還是抱病，脾氣如何，他們瞭如指掌，跟香港馬主只偶爾到馬房探探班，全盤倚賴練馬師、馬伕照顧完全不同。

不過，最大分別還在於香港馬主養馬既是顯示高人一等的特殊身份，更是一種可以名成利就的投資，贏取大量掌聲與獎金。

馬王「美麗傳承」總獎金已近八千五百萬，馬主郭先生聲名大噪。他們要保護自己的資產，當然找專業人士打理，不然染了甚麼病或健康轉差如生蟲等便難以取得好成績，獎金與身價大打折扣。

在英國，當馬主是個人嗜好，養的馬不會參加甚麼有獎金的賽事，主要讓馬主自己享受策騎運動的樂趣，再透過照顧、策騎在人馬之間建立深厚感情。

Bob說，為了享受當馬主的樂趣，提早十年退休，夫婦倆在Wiltshire租了一片土地作小型馬場，天天清早就來照料馬匹，然後騎馬在附近「馬路」穿梭馳騁，快活非常。每天不騎過馬還會「周身不聚財」。

知道我跑過倫敦馬拉松，Bob說，Wiltshire的馬主們也辦過馬匹的馬拉松（讓愛駒跑26英哩），據說最快的馬匹大概一小時半完成全程。

我說，時間比想像中慢；剛過去的倫敦馬拉松冠軍時間不過2小時2分，只比馬匹慢半小時左右。Bob輕展笑臉說，馬主們愛惜馬匹，不要求牠們一口氣跑完全程，中途會休息半小時才跑完餘下的路程，實際所需的時間大約一小時多一點。

香港馬會大概不會辦甚麼馬拉松賽，本地馬主更不會讓愛駒參加；對驕生慣養頂多只跑二公里多一點的香港馬少爺來說，26英哩的馬拉松還是讓人跑好了。

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