內地的獨生子女開始進入婚育期，城市化進程不斷加快，令內地「空巢家庭」數量急升，僅廣州市的空巢家庭數每年正以1.5萬戶的速度增加，絕大部份都是中年夫婦。專家稱，空巢對身為人母女性影響較大，如同失戀，建議應重新尋找生活中心。
所謂空巢家庭，是指子女長大成人後，從父母家庭中分離出去，只剩下老年一代人獨自生活的家庭。目前內地家庭大多數只有一名兒女，除兒女成家立室以外，子女到外地求學、參軍或工作等，都令家庭變成空巢。廣州的順姐，自女兒到加拿大讀初中後，她不時落淚、失眠，持續一年要每日與女兒講長途電話。女兒在1989年到英國留學的廖卉，由於女兒畢業後留在當地工作，母女倆每月只講一次長途電話、一年見面一次。廖表示，當女兒剛出國時，自己當上了義工，讓生活有寄託。