「忽然間天花裂開，起初只有一道裂隙，其後周圍都出現。」克麥羅沃商場大火生還者葉卡捷琳娜憶述起火時正跟丈夫在三樓逛家俬店，「我們估計天花快塌下來，所有人紛紛逃跑保命，包括店員在內，50人擠入一部電梯內，扶手電梯有人踩人。」她又說：「不少由健身室和水療中心逃出來的人，連衣服也趕不及穿上，只着拖鞋和用毛巾裹身……有幾個人就趁火打劫，掠去多部電視機。」

三子之母的尤利婭在4樓兒童遊樂場目擊起火經過，她指是「充氣城堡燒起來......幾秒間便濃煙密佈，我們生還算是奇蹟，我衝入去找孩子時，周圍已煙霧瀰漫。」有保安員亦指現場當時正舉行慶祝活動，有人在枱面上燃點蠟燭，當起火後「全部人都驚惶逃生，我跑去拯救那些小孩，見到便抓出去，還可以呼吸的時候，我一直跑來跑去，已記不起救出多少人，大概10到15人吧。」

戲院是今次火災的重災區，有死裡逃生的觀眾說：「當電影放映到一半，突然有人打開門尖叫：『火燭呀！火燭呀！』」跟著濃煙便湧入，大家都無法呼吸，四周都聽到兒童哭聲。

男童伊戈爾當時跟只有7歲妹妹看電影，他說：「濃煙幾秒便殺到，我抓起妹妺便向樓梯跑，其他人發狂爭先搶後，我看不見任何東西，跑了五分鐘才逃出生天......我的手還在顫抖，心想若那女子沒有衝入來示警會是怎樣？」

英國《每日郵報》