NBA將於7月30日在奧蘭多迪士尼樂園復季，聯盟特別在6月23至30日短暫重開轉會窗，讓各隊整理陣容，當中JR史密夫與諾亞（Joakim Noah）等自由身老將均成功爭取到落班機會，但哥羅福（Jamal Crawford）與I湯馬士（Isaiah Thomas）等人，要待有球員確診武漢肺炎或受傷退出，才有機會頂上。

由於後衞A巴特利放棄參與復賽，湖人於是便簽入JR史密夫頂替。這位老將在2018年曾在總決賽首回合犯下大錯，連累騎士輸波，氣得當時的隊友勒邦占士七竅生煙，難得「大帝」既往不咎，願意再跟他並肩作戰。

自從「出圈事後」，JR便開始步入黑暗時期，占士出走洛杉磯，令騎士加快步入重建階段，不甘擺爛的JR就因為批評球會而被雪藏及棄用。對於有超過年半落入無球可打的窘境，JR史密夫直言自己曾出現嚴重抑鬱：「我經歷了一段長時間的抑鬱狀態，我是一個機迷，但有好幾個月我連《NBA 2K》也沒有玩，不想打籃球，也不想操練，不想做任何跟籃球有關的事情。」

可幸的是，JR史密夫已經走出陰霾，並將再度與占士合作，但紫金兵團的爭標道路肯定不會平坦，因為他們的勁敵快艇，亦簽下了身為14年最佳防守球員的35歲中鋒諾亞。

不過並非所有自由身老將，都能趁着NBA復季得到自我救贖的機會，早前有傳將獲得多隊垂青的哥羅福與I湯馬士，至今仍未有著落，隨時要待下季才有望復出。
文：童健