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曾淵滄專欄:巴士車費易加難減

蘋果日報 2005/11/21 00:00


在「車費可加可減」方案推出之前的幾個月,九巴(062)股價一跌再跌,從近50元跌至上星期四的42元。上星期五,這個期待了3年的「車費可加可減」方案終於推出,結果是九巴股價回升2%,九巴的股東通通鬆一口氣。
根據新方案,今後數年,巴士車費只會加不會減,新方案以工資指數、物價指數、工資中位數、巴士公司生產力及巴士公司的投資回報來決定車費是加是減。
你想一想,今後數年,香港工資指數是升是跌?物價指數是升是跌?工資中位數是升是跌?巴士公司的生產力是升是跌?畢竟,2000年至2003年的困難時期、通縮時期在香港的歷史上只佔一個很短的時間,整個人類社會絕大部份的時間是面對通脹,只有極不尋常的日子才會出現通縮。
新的方案每3個月檢討一次,換言之,明年4月,巴士公司就會申請加價了。為了緩和市民對過去5年通縮期巴士車費不減的不滿,新方案出爐的那一天開始,長途車費會減,但得預交回程車費,實際上全世界各地的公共交通都經常會提供預購回程票的折扣優惠,這不是減價福利,而是市場競爭的手段,以避免人們乘坐其他交通工具。
近年來,西鐵的車費在各種名堂之下已變相減價約40%,西鐵的乘客也已大幅上升逾倍,巴士公司的長途路線正面對西鐵激烈的競爭,就算沒有甚麼「可加可減」的方案,巴士公司自己也會以不同的名堂變相減價以爭客。
為甚麼在新方案的開始時,巴士公司不肯減短線車費?原因很簡單,在較短的路線上,巴士的競爭力本來就強過地鐵,地鐵得上下地鐵站,花不少時間,巴士只需站在路邊等就行了。
市民唯一受益的是巴士公司的投資回報率將從目前的13.5%減至9.7%,這可以減慢將來的加價速度。
對投資者而言,9.7%算是不錯的回報了。
曾淵滄
城市大學MBA課程主任