馬來西亞南方大學助理教授潘永強向《蘋果》表示,近期中方比較低調處理中馬關係,但不放棄重新啟動被大馬政府擱置的一帶一路項目,雙方仍在談判,中方放低姿態協商。他估計,《華爾街日報》揭露的內幕相信馬哈蒂爾政府已有所掌握,應不至於對中馬關係帶來進一步衝擊,但可能使馬方在與北京談判中,採取高一點姿態。他認為此報道最大影響是進一步打擊納吉及在野的巫統。
中國一帶一路計劃近期連番受挫。去年中上台的馬哈蒂爾8月訪華後宣佈取消東海岸鐵路及沙巴天然氣輸氣管工程合約。中國駐巴基斯坦卡拉奇總領事館三個月後亦遭遇恐怖襲擊,造成最少七死慘劇,成為中國首次因一帶一路釀駐外使領館遭遇恐襲。巴國恐怖組織「俾路支解放軍」承認襲擊,指中國搶奪其資源,顯示事件與中方一帶一路有關。習近平倡導的一帶一路戰略,連接亞洲、中東和歐洲65個國家,總投資超過一萬億美元(約7.8萬億元)。北京稱本着互利共贏方針推進,但據報道不少項目成大白象工程,連累當事國發生債務危機。